Το δηλητήριο της μέλισσας

Από τις τάξεις των εντόμων, μόνο εκείνη των Υμενοπτέρων που περιλαμβάνει εκτός των άλλων μέλισσες, μυρμήγκια και σφήκες, διαθέτουν κεντρί με έγχυση δηλητηρίου. Το κεντρί θεωρείται ότι είναι η εξέλιξη του ωοθέτη, όργανο εναπόθεσης αυγών, προγονικών ειδών με δεδομένο ότι μόνο θηλυκά άτομα το διαθέτουν. Ενώ, το δηλητήριο προκύπτει για λόγους υπεράσπισης αποικίας ή ατόμου, καθώς και θανάτωσης θηραμάτων.

Στην εργάτρια μέλισσα, το δηλητήριο παράγεται από δύο αδένες, οι οποίοι και συνδέονται με το σύστημα του κεντριού. Η παραγωγή του αυξάνει με την ωρίμανση του εντόμου. Φθάνει στο μέγιστο όταν η ενασχόλησή του είναι φύλακας αποικίας ή συλλογή αποθεμάτων τροφής, ενώ μειώνεται σταδιακά με την φθορά της ηλικίας.............
..................